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De la Corée à la mer de Chine, l'Asie connaît une montée des tensions à un niveau inconnu |
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depuis les années 1950. Pour éviter tout dérapage, Pékin et Washington doivent trouver les
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voies d'un « dialogue structuré ».
Du début de la guerre de Corée en 1950 jusqu'à la fin de |
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celle du Vietnam en 1973, en passant par la brève guerre entre la Chine et l'Inde en 1962, sans
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oublier les conflits entre le Pakistan et l'Inde en 1965 et 1971, qui suivaient celle de 1947, |
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l'Asie a été le continent de la guerre. Alors qu'elle était froide en Europe, elle était chaude en |
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Asie. Depuis plus de trente ans et l'arrivée au pouvoir de Deng Xiaoping, l'Asie est devenue, |
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derrière le succès de la Chine, de l'Inde, de la Corée du Sud, de Singapour, de l'Indonésie..., |
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le continent de la croissance et de l'espoir. Les hommes d'affaires qui se pressent aujourd'hui à |
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Rangoun depuis les débuts d'ouverture du régime birman, sont la preuve d'un optimisme qui |
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perdure. Avec sa croissance forte, même si elle n'est plus tout à fait ce qu'elle était hier, l'Asie |
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est toujours porteuse d'avenir et la perspective de nouveaux marchés est légitimement |
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tentante. Pourtant, les conditions géopolitiques sont en train de changer et peut-être de |
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manière brutale. Il y a bien sûr les provocations nord-coréennes, qui ont franchi un seuil |
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inconnu jusqu'alors. Mais il y a peut-être, surtout, la montée des tensions entre la Chine et le |
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Japon. En Californie, aux côtés des forces américaines, des troupes d'élite japonaises se |
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livrent sans complexes à des exercices de simulation militaires qui ont clairement la Chine |
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pour adversaire. Depuis la tragédie de Fukushima - où elles ont été aux avant-postes de la |
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lutte contre les conséquences destructives de la nature et de l'atome -, les forces d'autodéfense |
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du Japon ont retrouvé une image positive auprès de la nation. Face aux incertitudes chinoises, |
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le Japon est, en matière de sécurité, en train de dépasser les blocages liés à son passé, plus vite |
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que ne peut le faire une Allemagne qui ne se sent menacée par personne. La montée des |
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tensions et des incertitudes en Asie est le produit de la rencontre entre trois causalités |
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principales. Premièrement, l'Amérique n'est plus ce qu'elle était. Elle a beau faire de l'Asie le |
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nouveau pivot de sa politique internationale, la crédibilité de son rééquilibrage vers ce |
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continent est affectée par le déclin de ses moyens financiers. Deuxièmement, la Chine est en |
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train de retrouver le statut qui était le sien jusqu'au début du XIX e siècle. Elle porte encore en |
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elle les cicatrices d'une humiliation qui a commencé à la fin du XIX e siècle avec la guerre de |
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l'opium et s'est poursuivie avec l'occupation japonaise. Son retour sur le devant de la scène |
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internationale consacre à ses yeux la grandeur de sa civilisation. Enfin, Washington et Pékin |
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n'ont pas réussi à créer les mécanismes institutionnels qui leur permettraient de gérer de |
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manière plus rassurante les crises qui se multiplient en Asie. La dérive nord-coréenne rend |
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criante et dangereuse l'absence de procédures de consultation entre les Etats-Unis et la Chine. |
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Comment gérer la folie d'un homme et d'un régime qui agitent des menaces de guerre et |
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brandissent des armes nucléaires comme le feraient des enfants caractériels, désireux de |
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capter l'attention de leurs parents ? Avec Xi Jinping la Chine s'est sans doute dotée de son |
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leader le plus charismatique depuis Deng Xiaoping. Le moment est venu de créer une |
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véritable complicité entre le président américain réélu et le nouveau maître de Pékin. Pour ce |
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faire, il faudrait officialiser le principe d'un sommet annuel se déroulant alternativement aux |
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Etats-Unis et en Chine. Il conviendrait aussi de désigner auprès du président des Etats-Unis, |
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une forte personnalité « à la Kissinger », responsable des relations avec la Chine. Ce sont des |
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mesures qui devraient être mises en place le plus vite possible alors que la Corée du Nord |
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sombre dans la paranoïa suicidaire et avant que les exercices de « batailles navales » en mer |
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de Chine ne débouchent sur une vraie guerre courte « à la chinoise » entre la Chine et le |
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Japon. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la présence américaine en Asie visait |
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plusieurs objectifs. Il s'agissait d'abord de contrôler le Japon et d'y éviter toute renaissance de |
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tentations militaristes, puis de faire un contrepoids à l'URSS, puis de fournir une garantie de |
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sécurité au Japon et à la Corée du Sud. Aujourd'hui, tout a changé. La présence stabilisante de |
l'Amérique en Asie, comme une puissance asiatique, passe par l'approfondissement d'un
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dialogue privilégié entre Washington et Beijing. Il ne s'agit pas là de l'amorce d'un G2, mais |
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plus modestement de la prise de conscience par les Etats-Unis du nouvel équilibre qui s'est |
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créé en Asie entre la Chine et eux. Une telle reconnaissance devrait s'accompagner du côté |
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chinois d'une prise de conscience plus grande de ses responsabilités. En faire beaucoup plus |
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pour contenir le comportement irresponsable de Pyongyang, en faire beaucoup moins en mer |
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de Chine de manière à ne pas susciter trop d'inquiétudes sinon même de la peur de la part de |
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ses voisins : l'agenda chinois est lui aussi considérable. Le pire, c'est-à-dire le retour de la |
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guerre, n'est pas le scénario le plus probable. Mais seul un dialogue structuré entre l'Amérique |
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et la Chine peut éviter à l'Asie en 2013, le sort qui fut celui de l'Europe en 1914.
Par Dominique Moïsi, professeur au King's College de Londres, est conseiller spécial à
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